Вот уж кого во веки веков считали, да и теперь многие считают, самым хитрым зверем, так это кумушку-лису. Во всех народных сказках она олицетворяет хитрость. В.Даль в своём замечательном словаре указывает, что лисой называют лукавого, хитрого человека, пролазу, проныру, корыстного льстеца. "Лису петь", "подпускать лису" - хитрить, льстить. Да и народные пословицы наделяют лису большой хитростью.

"Лиса всё хвостом прикроет". "У доброй лисы по три отнорка". "Лиса всегда хитрее волка бывает". "Лиса семерых волков проведёт". "Лиса и во сне кур считает". "У лисы-патрикеевны ушки на макушке" (чутка). "Когда ищешь лису впереди, то она позади". Уместно вспомнить и известную басню И.Крылова, в которой лисица легко обманула "глупую" ворону и овладела желанным кусочком сыра. О вороне и её умственных способностях речь пойдёт позже, а пока прикинем, настолько ли хитра рыжая плутовка.

С первым снегом лисица выходит в поле мышковать. Уж больно любит она полакомиться мышью или полёвкой. Её акробатическим прыжкам может позавидовать любой спортсмен. Охотится лиса азартно, самозабвенно, нередко теряя при этом всякую осторожность. Писк ничтожной мыши волнует её больше, чем любые другие звуки, хотя именно они могут предвещать обладательнице рыжей шубы серьёзную опасность.

Охотники знают эту слабость лисицы и используют её не только при подходе к мышкующему зверю на верный выстрел, но и приманивая её звуком специального манка.

Изготовить манок очень легко. Для этого в небольшею стеклянную пробирку наливают немного спирта или водки и закрывают её пробкой. Для имитации мышиного писка пробку смачивают спиртом и медленно проводят вдоль пробирки. Существуют и другие методы подражания мышиному писку.

Издавна ведётся добычливая охота на лисиц с флажками. Флажки могут быть любого цвета. Страх внушает не цвет, а запах полежавшей в избе материи. Лисица, подгоняемая загонщиками, послушно идёт на линию стрелков, вместо того чтобы легко перескочить через редкую цепочку лоскутов и спастись от верной гибели.

В случае если обход зверя затянется и офлаживание закончится поздно, лису спокойно оставляют в окладе на ночь. Она никуда не уходит до утра, а утром приходят охотники...

Кстати, зайцу никакие флажки не страшны. Перемахнёт он через них, и поминай как звали!

Никак не вяжется у лисицы звание самого хитрого зверя с её поведением: неоправданно неосторожным во время мышкования и чрезмерно осторожным при охоте на неё с флажками.

Порой лисица вдруг бывает удивительно смелой. Она может появиться среди бела дня во дворе и утащить петуха на глазах хозяев или броситься на гуся, когда кругом люди. Она часто проявляет дерзость даже в тех случаях, когда, казалось бы, её ничего не остаётся, как спасаться бегством.

Например, известен случай, когда во время одной облавы лисица на виду у охотников напала на рослого зайца, загрызла его, быстро закопала в снег и проскользнула через цепь, умудрившись увернуться от стрелков.

Бывают с лисицей и вовсе курьёзы. Она неважно видит, особенно плохо различает неподвижные предметы. Если стоять не шелохнувшись, то даже на абсолютно открытом месте лиса может подойти на 5 - 10 шагов, при этом внимательно и в упор смотреть на человека. Зато на самое малейшее движение она мгновенно реагирует, правда не всегда успешно.

Лисица неплохо лазает. Случалось заставать её на дереве, если оно богато сучьями. Ленинградец М.Рынза рассказывает, что однажды,  идя по берегу реки, он увидел одинокое толстое дерево, а довольно высоко от земли в развилке ветвей - живую лису. Её туловище накрепко засело в разветвлении. Очевидно, рыжая преследовала какую-нибудь птицу, да и попалась сама.

В.Сычёв из Загорска на страницах журнала "Охота и охотничье хозяйство" поведал о том, как старый лисовин в самый критический момент после выстрела прикинулся мёртвым, затем, вспугнутый гончей, пулей кинулся бежать, но, врезавшись с хода в дерево, разбился насмерть.

Приведённые выше два примера, понятно, не типичны. Лисица - далеко не глупый зверь, который в результате многовекового естественного отбора хорошо приспособился к жизни в антропогенном ландшафте. Но синонимом хтирости она служить не может. Лучше сказать так: обычно лиса очень осторожна. Что же касается потери ею бдительности во время мышкования, так ведь "и на старуху бывает проруха"...

Андрей Александрович Калецкий, Факты и вымыслы, Человек и природа 11/1980.

Другие статьи из серии Факты и вымыслы